Are you studying for an upcoming exam in your Korean class or the TOPIK exam that includes essay writing?
If you are at an intermediate to advanced level, you should become familiar with some Korean transitional phrases to make your paragraphs more interesting to read. A transitional phrase can be used to make your message transition smoothly from one sentence to the next.
If you just write a string of sentences without any transitional phrases, your essay can end up sounding awkward and robotic without a natural flow.
In this article, I have compiled a list of 30 Korean transitional phrases that will prove very useful for you to have in your writing arsenal.
Korean Transitional Phrases
| 그래서 | So; therefore |
| 그러나 | But |
| 그렇지만 | But |
| 하지만 | But |
| 그래도 | Even so, |
| 이처럼 | As such, like this, to this extent |
| 반면에 | On the other hand, |
| 오히려 | Rather; instead; contrary to expectation |
| 따라서 | Therefore, accordingly, |
| 특히 | Especially, in particular |
| 또한 | Additionally, |
| 게다가 | In addition to that, |
| 그뿐만 아니라 | Not only that, |
| 그 외에도 | Besides that, |
| 그 결과 | As a result, |
| 다시 말해서 | In other words, |
| 만약 | If; supposing (usually with a conditional ending such as -(으)면) |
| 그렇다면 | If that is the case, |
| 그때 | At that time, |
| 그 당시 | At that time; in those days |
| 그 후에 | Thereafter, |
| 그 전에 | Before that, previous to that, |
| 우선 | First (before anything else), |
| 예를 들어 | As an example, |
| 무엇보다도 | Above all else, |
| 물론 | Of course, |
| 당연히 | Naturally, |
| 따지고 보면 | When you think about it; on closer examination |
| 어떻게 보면 | Depending on how you look at it, |
| 그럼에도 불구하고 | In spite of that, nonetheless, |
Below are some examples of these phrases I have found in articles from 2020 that appeared in Woman Sense, a women’s magazine in Korea.
The explanations below focus on transitional phrases. These are historical excerpts, so time-sensitive claims and figures refer to their original publication dates. Follow the links to read more in context. Choose transitions for the relationship you mean—cause, contrast, addition, or sequence—not simply to make a sentence longer.
Examples:
From Woman Sense magazine article about Taiwan (2/16/2020):
이처럼 대만에서 채식이 보편화된 이유는 종교와 관련이 있다. 대만의 일류 호텔에서 채식 케이터링을 담당하는 요리사 임언보 씨는 “내가 채식에 관심을 갖게 된 이유는 종교 때문”이라며 “채식 요리를 업으로 삼고 있는 나 역시 채식을 하고 있다”고 말한다. 현재 대만에는 70%의 도교 및 불교 신자가 살고 있다. 따라서 채식 문화가 잘 정립돼 있고 더불어 채식이 트렌드가 되면서 젊은 층 사이에서 건강과 환경을 위해 채식을 하려는 움직임 또한 늘고 있다.
이처럼 대만에서 채식이 보편화된 이유는…
The reason vegetarianism has become so widespread in Taiwan is…
따라서 채식 문화가 잘 정립돼 있고…
Therefore, a vegetarian culture is well established…
From Woman Sense magazine article about South Korean actor Park Jung-min (2/17/2020):
따지고 보면 그는 작품의 흥행 여부와 상관없이 스크린 속에서 한 번도 관객을 실망시킨 적이 없다. <파수꾼>(2010), <동주>(2015), <그것만이 내 세상>(2018), <사바하>(2019)를 거쳐 노랑머리 반항가가 된 영화 <시동>까지 늘 그랬다.
특히 <시동>은 그의 전매특허인 생활 연기는 물론이고, 흥행까지 두 마리 토끼를 잡으면서 박정민의 영화 인생에 또 다른 의미를 남겼다.
따지고 보면 그는 작품의 흥행 여부와 상관없이 스크린 속에서 한 번도 관객을 실망시킨 적이 없다.
When you think about it, he has never disappointed audiences on screen, regardless of whether his films were commercially successful.
특히 <시동>은…
In particular, the film “Start-Up”…
From Woman Sense magazine article about the older generation in the spotlight (2/7/2020):
이들이 최근 주목받는 이유는 기본적으로 인구 변화 추이가 한몫했기 때문. 출산율이 현저히 낮아지면서 젊은 인구가 감소하는 대신 50~60대는 전체 인구의 30%에 육박하고 있다. 게다가 최근 IT 기술에 이들이 적응하기 시작하면서 요즘 몇 년간 온라인에서 가장 성장 속도가 빠른 구매층이기도 하다.
게다가 최근 IT 기술에 이들이 적응하기 시작하면서…
In addition, as they have recently begun to adapt to IT…
From Woman Sense magazine article about the importance of breakfast (1/29/2020):
The following short excerpts illustrate 특히 and 그렇다면:
특히 겨울에는…
Especially in winter…
Additional original example with 이때 (at this moment):
문이 열렸다. 이때 고양이가 들어왔다.
The door opened. At that moment, a cat came in.
그렇다면 아침으로 무엇을 먹으면 좋을까?
If that is the case, what would be good to eat for breakfast?
Other useful Korean words and phrases you could check out:
Basic Korean Phrases for Travelers and Beginners
Korean Words and Phrases For Food Issues
Conclusion
In order to become more familiar with the above Korean transitional phrases, you should practice writing a variety of different sentences using the words/phrases listed.
I also want to emphasize how important it is for you to read other people’s writing as much as possible. As with any language, the more you read, the better you will become at writing. Try to find Korean books, magazines, newspapers, or any other types of written material that are appropriate for your level.
열심히 공부하세요! 화이팅!!